在非洲一些欠發達地區,人們還在使用木柴、雜草等在簡陋的爐灶條件下烹飪食物,這不僅耗費大量人力和資源,還引發普遍的健康問題。如今,在國際社會的推動下,煙霧排放量較少、能源利用率較高的清潔爐灶開始慢慢進入非洲的普通家庭,有效改善了當地居民的生活質量和生活環境。
美國能源情報署2011年的數據顯示,撒哈拉沙漠以南非洲國家電力普及率僅24%,農村地區僅8%。該地區85%以上人口主要還依賴樹枝、干草等生物質能源。大量非洲民眾的烹飪條件惡劣,三塊石頭上面架起一口鍋,下面是木炭、柴火、動物糞便等燃料,這就是一個最簡單原始的爐灶。許多婦女每天要彎著腰在這樣的爐灶旁忙碌很久才能為全家提供三餐的食物。一些未成年人每周要花費多達20個小時到樹林里撿柴火。
低效能意味著對能源的浪費,也成為很多家庭的經濟負擔。此外,原始的爐灶還危及人體健康,世界衛生組織估計,全球每年有約200萬人死于烹飪時空氣污染引發的疾病,其中大部分是婦女和兒童。
在這一背景下,清潔爐灶近幾年在非洲一些國家涌現,普及率逐年提高。清潔爐灶可帶來環境、社會、經濟等多重效益,一臺清潔爐灶每年可減排3噸二氧化碳,它還可以大大減輕婦女兒童的勞動負擔。一個名為“全球農村能源伙伴關系”的非政府組織從2008年起,在肯尼亞、烏干達、坦桑尼亞推廣清潔爐灶使用。該組織向當地居民普及清潔爐灶的使用知識,并幫助有意參與這項事業的創業者獲得當地金融機構的貸款,扶持他們建立生產清潔爐灶的工廠或作坊,以此不斷開拓當地的清潔爐灶市場。
現年67歲的海倫居住在肯尼亞鄉村,她每天要為3個在附近學校讀書的孫子準備午飯。4個月前,她開始使用在當地市場上購買的陶土制成的清潔爐灶。自那之后,做飯排放的煙霧大大減少,她的房子里不再整天煙熏火燎,她的健康狀況也大為改善,咳嗽的老毛病幾乎不治而愈。
“全球農村能源伙伴關系”區域經理詹姆斯·瓦卡巴介紹說,目前他們已經在這3個東非國家幫助約400人建立了自己的清潔爐灶企業。市場上的清潔爐灶主要來自當地,但也有少量來自中國和印度。肯尼亞過去一年售出了7萬臺清潔爐灶,小型家用清潔爐灶的售價在300到500肯尼亞先令(約合3.5美元至6美元)不等。這些清潔爐灶的設計各有不同,能源使用率皆在50%左右,這與四處漏風的傳統爐灶相比,已經是極大的提升。他說:“人們一開始認為這種爐灶比較貴,但由于可以顯著節省燃料,對比之下,使用清潔爐灶做飯的成本更為低廉。”
在尼日利亞、加納、埃塞俄比亞等國,各式各樣的清潔爐灶也在逐漸走進人們的生活。全球清潔爐灶聯盟正在與全球超過350家來自公共、私營部門的合作伙伴一起,致力于增進人們對清潔爐灶、環境保護和健康的認識。該聯盟計劃到2020年實現推廣1億臺清潔爐灶的目標。正如全球清潔爐灶聯盟宣傳大使茱莉亞·羅伯茨所說:“清潔爐灶不僅將改變一名女性的生活,它還將改變她的家庭、她的社區乃至整個地區的生態環境。”
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